Pour la cinquième année d’affilée, les amateurs de football ont eu droit à un Real-Madrid-Manchester City en Ligue des Champions. Après leur confrontation en décembre lors de la phase de groupe, les deux équipes s’affrontent dans le cadre des huitièmes de finale. Ce 11 mars, la manche aller s’est disputée dans l’antre du Real Madrid. Qualifié directement en huitièmes, contrairement au club madrilène, passé par les barrages (contre Benfica), Manchester City a gagné le droit d’accueillir au match retour. Avec l’absence de quelques cadres comme le meilleur buteur Kylian Mbappe et de son meneur de jeu Jude Bellingham et sa forme peu reluisante, le Real partait plutôt outsider. Mais, c’est sans compter sur sa relation onirique avec la compétition.
Des soirées inoubliables pour un joueur, il n’y en a pas une pelle. Des soirées où tout semble nous réussir et surtout où on est simplement dans un monde parallèle. Une soirée pareille, c’est ce qu’a vécu le milieu de terrain et capitaine du Real Madrid Federico Valverde ce mercredi 11 mars au Santiago Bernabeu contre Manchester City. Oui, facile de dire que Real Madrid rime automatiquement avec Ligue des Champions, à plus forte raison lorsque les phases à élimination directe pointent leur nez. Même compétition, même dénouement, mais un héros inattendu. 0 but cette saison en Ligue des Champions avant ce match, Valverde inscrit son premier, son deuxième et troisième but face à City.
Prestation parfaite
Un triplé pour assommer à lui seul Pep Guardiola et ses hommes dans ce huitième de finale aller. En l’absence de Kylian Mbappe, le milieu de terrain uruguayen s’est mué en renard de surface circonstanciel, inscrivant par ailleurs son premier triplé en carrière. Au-delà de sa performance magistrale devant le but, le capitaine madrilène a aussi dominé l’entrejeu avec 11 duels remportés, deux tacles et 76% de passes réussies dont deux passes clés. Il permet au Real Madrid de prendre une option sérieuse pour la qualification en quart de finale et s’adjuge également le titre de meilleur joueur de la semaine, selon notre classement (record de la saison).
