En pleine réussite avec Crystal Palace, Ismaïla Sarr enchaîne les performances de haut niveau en Angleterre. Décisif à répétition avec le club londonien, l’attaquant sénégalais retrouve son meilleur visage au meilleur moment. Une montée en puissance qui plait forcément aux sénégalais à quelques semaines de la Coupe du monde.
Quand Iso fait danser l’Europe
Impossible de parler des meilleurs joueurs sénégalais du moment sans pour autant mentionner son nom. Auteur de 21 buts toutes compétitions confondues cette saison sous les couleurs de Crystal Palace, Ismaïla Sarr est en train de réaliser des merveilles. L’attaquant de 28 ans s’impose par ailleurs comme le meilleur buteur de la conférence league. Il a réussi à trouver le chemin des filets à 9 reprises dans cette compétition européenne où il disputera la finale le 27 mai face à Rayo Vallecano de Pathé Ciss et Nobel Mendy. Et il ne s’arrête pas là, Iso est le deuxième joueur de Crystal Palace à franchir la barre des 20 buts après Andy Johnson avec ses 22 buts lors de la saison 2005/2006.
Le natif de Saint-Louis semble être dans un festival et transforme chaque apparition en spectacle. Grâce à cette saison stratosphérique, l’international sénégalais est désormais pleinement adopté et célébré par les supporters des Eagles.
L’heure de la rédemption
Double champion d’Afrique avec l’équipe nationale du Sénégal, Ismaïla a rejoint la Tanière en 2016. Il comptabilise 82 sélections faisant de lui l’un des joueurs les plus capés. Toutefois, lors de la CAN 2025 au Maroc, il nous a livrés des performances en demi-teinte, menaçant ainsi son statut de cadre au sein de l’effectif.
Aligné sur le côté droit, il n’a pas su répondre présent et n’aura délivré qu’une seule passe décisive tout au long de la compétition. Il se verra alors relégué sur le banc jusqu’à la fin du tournoi. Entré en jeu en finale contre le Maroc (1-0), son rôle dans l’entrejeu change quand il a évolué comme piston, une décision du coach qui a porté ses fruits.
À quelques semaines de la Coupe du monde aux États-Unis, «Iso» pourrait devenir le véritable facteur X de la sélection. L’idée de le repositionner dans l’axe de l’attaque paraît de plus en plus probable vu ses récentes prestations impressionnantes. Cette échéance mondiale représente sans doute le moment idéal pour l’international sénégalais de gagner définitivement le cœur des sénégalais et de se débarrasser enfin de cette étiquette d’éternel espoir. S’il parvient à maintenir son niveau actuel, les Lions pourront nourrir de grandes ambitions pour cette Coupe du monde, prévue du 11 juin au 19 juillet 2026.
