Groupe F : L’Algérie assure la qualification et la première place

Il y a en effet beaucoup à redire dans la prestation de cette Algérie positionnée plutôt bas sur le terrain, avec un Rayan Aït-Nouri comme ailier et le virevoltant Ibrahim Maza dans le cœur du jeu. Les Fennecs ont, comme face au Soudan (3-0), pris les commandes rapidement, grâce à Riyad Mahrez (23e). Le capitaine, déjà auteur de 3 buts dans cette Can, a converti un penalty obtenu par Aït-Nouri. L’avantage acquis, après une première frappe écrasée de Maza (15e), ses coéquipiers ont pu se contenter d’attendre les offensives d’un Burkina Faso bien maladroit.

Guère mis en danger, hormis sur une tête de Pierre Kaboré sur l’un des rares coups de bien arrêtés bien ficelés par Bertrand Traoré (43e), les Algériens ont surtout évolué en contre-attaque. À l’aise dans les transitions, ils ont vu leur attaquant Mohammed Amoura manquer deux occasions (35e, 45e+5) avec, à chaque fois, un Mahrez inspiré au départ.

Le Burkina Faso a dû attendre la 83e minute pour cadrer son premier tir, sur une tête de Lassina Traoré. Ils n’ont cadré, au total, que deux fois. Insuffisant.

Passé un début de seconde période au tempo lent, et voyant les Burkinabè pas pressés d’apporter le danger – tout juste relèvera-t-on les deux occasions timides de Georgi Minoungou, 62e et 80e) et un arrêt important de Luca Zidane sous les yeux de son père (90e+3) -, les Algériens ont manqué plusieurs grosses opportunités. Maza a gâché deux duels avec Hervé Koffi (67e, 69e), également décisif devant Aït-Nouri (77e). Le gardien du SCO a maintenu à flot une équipe trop timide pour percer la solide défense algérienne. Les Etalons sont 2es du groupe, à égalité avec le Soudan (3 points), leur adversaire lors de la dernière journée mercredi.

Sénégal ou Rd Congo en huitièmes

Assurée de terminer première de ce groupe E, l’Algérie héritera du 2e du groupe D. Ce sera certainement un gros morceau, puisque le Sénégal et la République démocratique du Congo occupent les deux premières places de cette poule. En attendant, Vladimir Petkovic pourra gérer ses troupes lors du dernier match contre la Guinée équatoriale mercredi. Une bonne nouvelle pour l’ex-sélectionneur de la Nati, qui a sorti Mahrez dès la 60e et a surtout perdu deux défenseurs ce dimanche.

Le latéral droit Jaouen Hadjam a été victime d’une vilaine semelle du Burkinabé Gustavo Sangaré (13e) – pour laquelle l’arbitre a suspecté un rouge et consulté la VAR, en vain – et remplacé par Baghdad Bounedjah. En début de seconde période, Samir Chergui (Paris FC) a lui aussi dû être remplacé (61e).