Battu 3-1 par la France pour son entrée en lice à la Coupe du monde 2026, le Sénégal n’a pas seulement dû composer avec un adversaire redoutable sur le terrain. En marge de la rencontre, son capitaine Kalidou Koulibaly a également dénoncé une situation qui agace de nombreuses sélections africaines depuis le début du tournoi.
Le défenseur d’Al-Hilal n’a pas caché son incompréhension face aux difficultés rencontrées par de nombreux supporters africains pour se rendre aux États-Unis. « Chaque équipe peut avoir ses supporters, alors je ne comprends pas pourquoi les gens d’Afrique ne le peuvent pas », a regretté le capitaine des Lions de la Teranga, selon Afrik-Foot.
Des tribunes remplies malgré tout
Paradoxalement, les Sénégalais étaient bien représentés dans les tribunes du MetLife Stadium de New York.
En effet, une importante diaspora sénégalaise est installée dans la région new-yorkaise, notamment à Harlem, où le quartier surnommé « Petit Sénégal » constitue depuis plusieurs décennies l’un des principaux points de rassemblement de la communauté. Situé autour de la 116e Rue Ouest, entre la 5e et la 8e Avenue, ce secteur a largement contribué à garnir les tribunes de supporters vêtus de vert, jaune et rouge, tout comme ceux vivant dans le New Jersey, ou est située l’enceinte de la rencontre.
Dans ce contexte, la sortie de Kalidou Koulibaly résonne comme le porte-voix d’un sentiment largement partagé au Sénégal et en Afrique.
Si les Lions ont pu compter sur le soutien précieux de leur diaspora new-yorkaise face à la France, beaucoup regrettent que des milliers de supporters restés au pays n’aient jamais eu l’opportunité de vivre ce Mondial au plus près de leur équipe.
