« Je me sens très bien ». Ce sont les propos du capitaine de l’équipe nationale du Sénégal Kalidou Koulibaly, invité de RMC dimanche dernier. Une déclaration rassurante de la part du défenseur de 34 ans qui était éloigné des terrains pendant deux mois à cause d’une déchirure musculaire à la cuisse.
Le pensionnaire du club Al Hilal FC a retrouvé les pelouses ce mardi à l’occasion du dernier match de préparation de la Coupe du monde face à l’Arabie Saoudite.
Un retour en douceur
Le dernier match de K.K remontait au 8 avril en championnat où son club s’était largement imposé face à Al Kholood (6-0). Deux mois après, il a rejoué cette fois-ci avec la sélection en match amical. Laissé sur le banc à l’entame du match, il est entré à la 83ème minute de jeu. Il a joué moins d’un quart d’heure, mais il a affiché toute son expérience, sa sérénité et son sens du placement.
En une dizaine de ballons touchés, il a réalisé une récupération et réussi huit de ses neuf passes, dont trois dans le camp adverse. Associé à Moussa Niakhaté dans les derniers instants de la rencontre, le duo n’a pas montré de failles et a pu maintenir la cage inviolée, malgré l’infériorité numérique survenue la 82ème minute.
Un retour encourageant pour le capitaine sénégalais, qui retrouve progressivement le rythme et apporte une option supplémentaire de poids à l’effectif.
Mais des interrogations subsistent…
Ce n’est pas un secret de polichinelle que l’attaque de l’équipe de France est beaucoup plus dangereuse que celle des Saoudiens. Il est alors évident de se poser la question à savoir si la prestation de Koulibaly est suffisante pour qu’il puisse démarrer le tournoi.
Face à des attaquants rapides, mobiles et capables de multiplier les appels, le capitaine des Lions pourrait être mis en difficulté en raison de son manque de rythme compétitif. Son expérience et son leadership demeurent des atouts indéniables, mais sa capacité à enchaîner des rencontres de très haute intensité suscite encore quelques doutes.
L’option du jeune Mamadou Sarr existe, mais lui aussi n’a pas de assez de temps jeu avec son club Chelsea, alors que dans une compétition aussi exigeante, chaque joueur doit se présenter dans sa meilleure condition physique.
Toutefois, il reste encore quelques jours avant l’entrée en lice des Lions. D’ici là, les séances d’entraînement pourraient permettre à Capitaine Koulibaly de retrouver toutes ses sensations et d’aborder le rendez-vous mondial avec davantage de certitudes. On espère.
